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Villa Medici ospita residenti per soggiorni che possono durare fino a un anno. Durante la loro permanenza, i residenti hanno a disposizione tempo e spazio interamente dedicati alla loro pratica e ricerca, senza obblighi di produzione. Villa Medici è un rifugio che nutre il lavoro creativo, ma allo stesso tempo è un luogo aperto alla città, ideale per incontri interdisciplinari. La convivenza di diverse discipline spesso dà vita a collaborazioni e scambi fruttuosi. Villa Medici accoglie residenti per periodi vari (le Residenze Medici) e borsisti selezionati tramite concorso per residenze annuali, che affondano le radici nel celebre Prix de Rome, istituito nel 1666.
Ogni anno, tra circa 900 candidati, vengono selezionati sedici borsisti attraverso un concorso per completare una residenza di dodici mesi dedicata alla creazione, alla sperimentazione e alla ricerca a Villa Medici, da settembre ad agosto. I candidati vengono scelti in base alle loro candidature, che possono essere seguite da un’audizione davanti a una commissione di esperti qualificati. Il concorso è aperto ad artisti, scrittori e ricercatori affermati di qualsiasi nazionalità e età. L’unica condizione per partecipare è essere francofoni. Le candidature sono ammesse da tutte le discipline artistiche, tra cui musica, letteratura, architettura, design, arti plastiche e visive, coreografia, regia teatrale, arti e mestieri, nonché ricerca storica dell’arte e restauro.
Durante il soggiorno all’Accademia, i borsisti possono essere accompagnati dai loro familiari e ricevono una borsa per vitto e alloggio e uno spazio di lavoro, oltre al supporto artistico e tecnico dei team dell’Accademia. Sono incoraggiati a partecipare alla vita comunitaria e alla programmazione culturale, e vengono regolarmente invitati a incontrare professionisti dell’arte di ogni provenienza.
Ogni anno, in estate, Villa Medici organizza una mostra collettiva e cura una pubblicazione sui progetti dei sedici borsisti dopo il loro anno di residenza. Le opere escono dall’intimità degli studi e si trasferiscono nelle sale espositive, dove possono essere apprezzate dal pubblico. I borsisti sono accompagnati da un curatore e beneficiano di un supporto alla produzione.
Villa Medici accoglie artisti, scrittori e ricercatori durante tutto l’anno per periodi variabili da due settimane a un anno, nell’ambito di programmi di residenza tematici o di partnership. Le candidature vengono valutate da una giuria qualificata. Ogni anno, questi programmi offrono a decine di artisti, scrittori e ricercatori l’opportunità di sviluppare un progetto specifico di ricerca, sperimentazione o creatività. Le discipline rappresentate sono molteplici, dalle arti visive alla storia dell’arte, dai fumetti alla realtà virtuale, dall’artigianato alle pratiche culinarie.
I borsisti e i residenti sono ospitati in alloggi situati nei giardini, principalmente in padiglioni progettati negli anni cinquanta dall’architetto Jacques Carlu, anch’egli ex borsista. Gli ospiti hanno accesso a vari spazi comuni, tra cui una biblioteca con quasi 38.000 volumi, uno studio audio e video, una falegnameria e un laboratorio fotografico. Gli ospiti hanno a disposizione un salone per incontri di lavoro, mentre la caffetteria diventa un luogo di incontro per pranzi condivisi con il team e le personalità del mondo della cultura in visita a Villa Medici. Inoltre, i borsisti e i residenti possono partecipare al programma di mostre, festival ed eventi culturali che si svolgono a Villa Medici durante l’anno.