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La Villa Médicis invite chaque année depuis 2022 une cheffe ou un chef cuisinier en résidence d’expérimentation et de création culinaire. Chaque chef s’inspire de la diversité culinaire et culturelle dont il est issu, en dialogue avec la cuisine italienne et méditerranéenne.
La ou le chef en résidence conçoit les menus de la cafétéria interne qui accueille du lundi au vendredi les habitants et les équipes de la Villa Médicis. Il ou elle compose pas ailleurs les déjeuners et dîners organisés lors des grandes occasions tels que les inaugurations d’expositions et repas officiels.
La résidence culinaire de la Villa Médicis est ciblée sur les enjeux du développement durable dans la restauration, de la sensibilisation à l’écogastronomie et à l’alterconsommation, de la pratique du zéro déchet au savoir-faire alimentaire. Certains produits utilisés dans les cuisines de la Villa Médicis proviennent directement du jardin de l’établissement, et tous sont locaux, de saison et issus d’une agriculture raisonnée.
Au XVIe siècle, les orangers, citronniers, bigaradiers et cédrats abondaient dans le vaste jardin de la Villa Médicis. Soigneusement entretenus par les jardiniers pour conserver leur taille et leur goût, les agrumes approvisionnaient la table de Ferdinand de Médicis tandis que leurs fleurs et leurs écorces pouvaient être confites, marinées, ou encore transformées en huiles parfumées et distillées dans la fonderia du palais. En particulier, le cédrat était cultivé pour ses vertus pharmacologiques : il soulageait les fièvres et pouvait neutraliser les poisons.
Entre bigaradiers, citronniers et cédratiers, les 7 hectares de jardins de la Villa Médicis comptent aujourd’hui 350 arbres d’agrumes, 9 espèces et 50 variétés. D’autres rejoindront les jardins dans les prochains mois, sélectionnés avec les meilleurs agrumiculteurs engagés auprès de la Villa Médicis dans son projet de réaménagement des jardins. Les agrumes inspirent les jardiniers, les chefs cuisiniers, mais aussi les artistes ! En 2024, la Villa Médicis a exposé le tableau d’Édouard Manet Le Citron (1880) dans le cadre d’un prêt exceptionnel du musée d’Orsay à l’occasion des 150 ans de l’Impressionnisme. La même année, le chef doublement étoilé Alexandre Gauthier a été invité à cuisiner à quatre mains avec Arturo Franzino, chef en résidence à la Villa Médicis, pour proposer au public une dégustation sur le thème de l’agrume.
Ce projet ambitieux bénéficie du soutien des partenaires Amundi Asset Management et de la Fondation Gerard B. Lambert.
La résidence culinaire bénéficie du mécénat en compétence de Laura Vidal