rencontre

Pietro Paolini

Peintre caravagesque de l'étrange

22.04.2025

Artistes
Nikita de Vernejoul
Claudio Strinati

Présentation de l’ouvrage Pietro Paolini (1603-1681). Peintre caravagesque de l’étrange de Nikita de Vernejoul, publié en 2024 aux éditions Arthena.

Claudio Strinati (Accademia di San Luca) introduira l’événement, et Nikita de Vernejoul présentera l’ouvrage.

«Fu il Paolini pittore di gran bizzarria, e di nobile invenzione […]»
(« Ce fut Paolini, un peintre de grande bizarrerie, et de noble invention […] »)
Notizie dei professori del disegno da Cimabue in qua
Baldinucci, Decennale IV del secolo V [1681] Florence

Peintre « de grande bizarrerie et de noble invention », Pietro Paolini naît à Lucques, en Toscane, où il effectue l’essentiel de sa carrière. Il y fonde la première Académie de peinture, s’appuyant sur les principes de la représentation « al naturale » mise en pratique dans son atelier dont firent partie les frères Del Tintore.

Un long séjour à Rome, dans les années 1620, nourrit les influences caravagesques de ses scènes de tricheurs, d’entremetteuses ou de diseuses de bonne aventure dans lesquelles il développe son goût pour l’étrange. Fin connaisseur de musique, Paolini est l’inventeur de motifs iconographiques déclinés en de multiples versions : le luthier, le joueur de piva ou le joueur de luth. Ses allégories savantes restent parfois mystérieuses et ses portraits d’érudits et du célèbre acteur Fiorilli en Scaramouche témoignent d’une profondeur psychologique exceptionnelle.

Le catalogue raisonné enrichit le corpus des peintures autographes de l’artiste par de récentes découvertes, tout en attribuant de nombreuses œuvres à son atelier. Il éclaire un art complexe, parfois déconcertant par le choix des sujets comme par sa technique picturale, et révèle un peintre talentueux, dérangeant autant que fascinant, un caravagesque de l’étrange.

Cet événement fait partie d’un cycle consacré à la figure du Caravage à la Villa Médicis. Une journée d’étude est entre autres organisée autour des représentations de Saint Matthieu par Caravage exposées dans la chapelle Contarelli de l’église Saint Louis des Français.

Nikita de Vernejoul

Après avoir exercé la cardiologie à Paris, Nikita de Vernejoul, collectionneuse de peintures italiennes du Seicento, a obtenu un doctorat en histoire de l’art sur le peintre Pietro Paolini, sous la direction de Michel Hochmann à l’université de la Sorbonne. Vivant entre la France et l’Italie, elle poursuit ses recherches sur le Seicento.